『お痛みありますか？』

歯医者。

『お痛みありますか？』

聞くとなんだか腹が立つ。
『痛みがございますか？』と言っては駄目なのか。
最初聞いたときは『お悔やみありますか？』って聞こえた。
『お痛み』。なんか馬鹿にされているようですらある。

4月頃の話。
コンビニで買い物し会計の時である。
20歳前後のレジ担当青年、「ありがとうございました！」と元気よく言うものの
釣りを返してくれない。
「あの…お釣りは？」
「はい!?」
「釣りをもらっていないのだけれど」
「あっ…はい…お釣りです」
謝罪の言葉は無し。
文句を言おうとしたが、後ろに数人並んでいたのでやめた。

仕事休憩中の話。
前日、いや普段からの疲れがたまっていたのか、とにかく眠かった。
買い物だけ済まして、一眠りすることにした。
30分ぐらい経ったとき、携帯電話が鳴った。
携帯をみると『通知不可能』となっている。
スカイプか何かからだろう。
「アメリカの友人だな」
後でかけ直すことにして、また寝にはいる。
10分後ぐらいにまた携帯が鳴った。音を止める。
また鳴る。止める。またまた鳴る。
「う～んいったいどうしたんだろう」
急用かと思い、電話に出ようとした。
すると、今度は数字がたくさん並んでいる。
海外からは間違いないのだが、友人であれば名前が表示されるはずである。

数字をよく見た。
最初の番号が『１』ではなく『５2』。（アメリカは国番号が1）
「あら、メキシコ？？」

その後、間隔を縮めながら携帯が鳴るので、電話に出た。
「もしもし」日本語で答える。
相手は確かに英語でも日本語でも、中国語、韓国語でもない言葉をしゃべっている。
「なんですか～」
解らないとは思いつつ、日本語で答える。もっともスペイン語なんて解らないが。
「オーーーー」
電話は切れた。
何なんだ？？間違い電話だよな、きっと。

知人が言っていた。
「世の中なんて、偽善者しか生き残らないようになっているんだ。正直者はその偽善者に食いつぶされている。いつの時代、どこの場所でもだ」

確かにそうだな。何もかも正直に行動していたら騙されるか、『お人好し』と言われるだけで何も残らない。
どんな立派な人だって、一代で財を成した人ならば、一度や二度の黒い過去はあるはず。
先祖代々金持ちならば、理想通り生き通すことも可能だろうけれど。
『見えない階層の壁』を突き破るためには、それ相応の行動をしなければならないのだと思う。