とある少年の話

中学一年生の時、教室が音楽室の隣だった。
放課後になると音楽部の生徒が集まり、歌を歌う。

少年は、当時サッカー部に属していた。部活が終わり着替える為、教室に戻ると丁度、音楽部が帰り始める頃。いつしか良く出会う先輩が出来た。

一学年上の先輩。音楽部の副部長。
きっかけが何だったのかは思い出せないが、彼女と付き合いだした。

古い話である。交換日記なんてしていた。

携帯、PC、インターネットなんて無い時代の話だ。
悪くもないがまじめでもなかった少年。
当時、足が二本入りそうなズボンに上着が歩いているような学ランを着ていた少年は、
彼女の家に”およばれ”される時だけは”余所行きの服と言葉”を身にまとって訪れていた。

少年の家は吹けば飛ぶようなトタン張りの小屋。
彼女の家は庭付き車庫付き二階建て屋敷。
二階の部屋に彼女のお母さんが心配なのか、様子伺いがてら飲み物を運んでくれる。
わざと階段の足音を大きくしながら。

彼女の部屋で勉強を教えてもらったり、色々な話を聞かせてくれた。
彼女は中島みゆきが大好きで、少年も感化されオールナイトニッポンを聞くようになった。
中島みゆきが好きと言うだけあって、日記の文章も日頃の言動も気持ちがたくさん詰まっていた。
 
一年ぐらい付き合っていただろうか。彼女が卒業と同時に会う機会が少なくなっていった。
少年も二年生になり、後輩がたくさん入学してたのと、同学年にもチヤホヤされ始め、気が回らなくなっていったのかも。

いつしか大切にしていた日記も無くなっていた。
しかし、誕生日にもらった名前入りのタオルを成人してもなお暫くの間、持っていたという。
何故なのか。

きっと子供ながらも誠実さと実直な所を感じていたのだと思う。

上辺だけではない何かを。

もっと年齢が上で、経験が豊富なら、他の人々と比較することが出来ていたのかもしれない。世の中で大切な物、人間の中身を持っている人は誰なのかが。